铝厂熔炼炉是熔铸车间用来熔化铝锭和各种配料锭或中间合金, 并完成最终铝及铝合金的配料、保温和除渣等工序的熔炼设备。铝厂熔炼炉按使用能源的种类有煤炉、油炉、电炉和天然气炉等, 煤炉和油炉由于环境污染较大, 随着国家环保法规执行力度的加大将逐渐被淘汰, 天然气炉由于升温速度快、熔化能力大、清洁生产和容易实现自动化控制而逐渐被广泛使用, 电炉由于可减少铝液二次吸氢从而在静置炉方面被广泛使用, 随着我国铝加工业的高速发展, 熔炼炉逐渐向大型化发展, 30 t、50 t、70 t 甚至上百吨的炉子都逐渐出现。
熔炼炉和静置炉使用和维护的好坏, 不仅关系铸造车间的安全生产和产品质量, 而且炉子使用和维护的状况也能充分反映出一个铸造车间管理水平的高低。2007 年山东某厂发生铝液外溢爆炸事故,除了一些炉子设计上的原因外, 炉子平时缺乏有效的维护和监控也应是一个主要原因。
